從茉莉花革命反思台灣的民主價值
近來突尼西亞、埃及到阿爾及利亞、利比亞、約旦、葉門等從北非至中東的集權國家，相繼發生大規模的群眾集結要求領導人交出政權，形成執政者與人民極端對立的衝突，造成極高的社會與經濟成本，其中，利比亞更是發生殘酷的軍事衝突，甚至政府使用國家暴力屠殺反政府的示威活動，使國家陷入完全的空轉與大批的逃離潮，北非與中東這些國家人民面對何等的艱難，是身在台灣已經習慣於用投票來選擇執政者的我們難以想像的！
做為一個七年級中段班的公民，我們從出生前到成長的過程中，在我們見證了台灣從威權、集權、一黨專政到總統直選、民主化的過程，雖然在過去的一段時間我們對台灣民主政治的政黨惡鬥、政治操弄感到厭惡，但對比現在北非與中東的局勢，不禁要為過去為台灣民主化犧牲奉獻的前輩們獻上的感激，他們開啟了一種可能性，讓台灣即使在現在藍綠激烈的競爭下，仍然是由人民直接的投票來做最後的裁判，以和平彰顯直接民權來決定政治問題的爭端，即使現在仍有許多的缺陷與弊端，但相信在我們共同努力、共同相信民主價值的信念下，我們可以一起讓這樣不完美的制度變的更好，這是身為七年級公民應盡的義務、也是無可逃避的責任，是台灣民主政治改革的傳承與延續。
民主政治才是經濟與社會穩定發展的基石
從這次北非到中東的“茉莉花革命潮”造成的國內外社會、經濟損失，雖然目前尚難以估計， 但以埃及為例，從今年一月底反政府群眾集結在開羅市中心，要求執政長達29年的總統穆巴拉克必須下台開始，隨之而來的埃及股市立刻進入休市的狀態，至到穆巴拉克下台後股市仍無法恢復交易，造成金融與資本市場難以計算的損失，而埃及是全球第二大的棉花生產國，國內生產毛額（ＧＤＰ）達到2,100億美元、人均所得5,900美元，在貧窮線人口以下高達20%，社會貧富差距相當懸殊，這些經濟問題與社會矛盾累積了人民爭取政治改革的能量，但實際上，問題的核心在於埃及前任總統穆巴拉克集權專政長達29年，因此當人民對政府、政治感到極為不滿累積到一定的程度，只能以大規模的群眾運動來對抗擁有絕對權力的專制政權，以爭取全面性的政治改革，當然整個國家就必須付出相對於民主選舉要大的代價，普選式的民主政治也許在決策的過程中，也許會因為眾多的公民參與、表達意見因此而犧牲一些效率或是看起來吵吵鬧鬧，但這個過程中彼此經由充分的溝通、折衝，最後累積出的共識卻是國家長期穩定發展的重要基礎。
經濟發展不是國家唯一的價值
現今有許多國家認為致力於經濟發展是國家最優先的選擇，甚至以此作為專制政權行集權統治的最佳理由，不可否認發展經濟提升人民物質生活或是改善貧窮的確是非常重要，但這卻不是一個國家存在的唯一價值。
以這次發生最激烈革命抗爭的利比亞為例，利比亞的人均所得高達1,8700美元，在貧窮線以下的人口也僅占7.4%，更是北非重要的石油生產國，從經濟條件看來，這個國家並不應該發生如此嚴重的軍事衝突，但卻因為利比亞的領袖格達費長達41年的軍權統治，人民長期沒有參政的權利只能被迫接受政府想做什麼就做什麼，在人民長期對政府不滿情緒的累積，以及近來北非革命浪潮的席捲下，掀開了利比亞政變的壓力鍋，而利比亞領導人使用殘酷的軍事手段鎮壓反政府活動，使得生活在當地的人民瞬間變成難民紛紛逃離利比亞，所有的經濟、社會累積都毀於一旦。
從利比亞的例子我們可以瞭解到，經濟發展不是國家唯一的價值，一個國家的價值必須由人民透過多元的公共參與而一起建構，若一味只強調發展經濟就犧牲或是排除民主、環保等重要的價值思維，那麼經濟發展所產生的社會與環境矛盾，有一天也會吞噬我們的經濟累積，甚至讓我們付出更大的代價。
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